Hałas to niepożądane, uciążliwe dźwięki, które zakłócają codzienne funkcjonowanie człowieka. Może pochodzić z różnych źródeł – od ruchu ulicznego, przez pracę urządzeń mechanicznych, po głośne rozmowy czy muzykę. Współczesne społeczeństwo narażone jest na niemal ciągłą ekspozycję na hałas, co ma istotny wpływ na zdrowie fizyczne i psychiczne. W przeciwieństwie do niego cisza to stan wolny od zakłóceń akustycznych, który pozwala organizmowi na regenerację i wewnętrzny spokój.